Japońska agencja kosmiczna JAXA poinformowała, że próbnik kosmiczny Hayabusa (na rysunku obok) nie wykonał zaplanowanych na dziś zadań. Jego celem było lądowanie na jednej z asteroid o nazwie Itokawa, pobranie próbki gruntu i następnie dostarczenie jej na Ziemię.
20 listopada, w niedzielę, próbnik – znajdujący się w tym momencie w odległości zaledwie około 40 metrów (!) od badanego ciała niebieskiego – został trafiony przez niezanay niewielki obiekt kosmiczny, co wytrąciło go z orbity i spowodowało trzygodzinną utratę łączności z naziemnym centrum sterowania lotem. Próbnik przeszedł natychmiast na sterowanie automatyczne przez kompuer pokładowy. Dane o incydencie zostały zapisane na dysku, a następnie próbnik przekazał je na Ziemię do analizy. W momencie konferencji prasowej rzecznika JAXA, pana Horiguchi, próbnik znajdował się już w odległości ok. 100 km od asteroidy. JAXA planuje dokonanie kolejnego podejścia do ladowania na najbliższy piątek.
Próbnik Hayabusa wystrzelono w maju 2003 roku. Jego powrót na Ziemię przewidywany jest w czerwcu 2007 roku.
Źródło: Yahoo News
Nieudane lądowanie japońskiej sondy na asteroidzie
